太師椅使中國古典椅子有了高貴的身份，讓中國人的坐姿有了端莊的禮節了，但是太師椅讓人有了束縛感了。那么太師椅最早的朝代起源于什么時候呢？太師椅最早出現在宋代，原為官家之椅，是權力和地位的象征，放在皇宮、衙門內便帶官品職位的涵義，放在家庭中，也顯示出主人的地位。最初的形式是一種類似于交椅的椅具。到了清代，太師椅造型雅俗共賞，上至宮邸，下至尋常百姓家，使用就較為普遍了，逐漸成了一種扶手椅的聲稱。
太師椅的由來
在中國古典家具中，有一種以官銜命名的家具十分特別，這就是“太師椅”。太師椅興于北宋，以后在宋元明清的史書、名人筆記以及現今流行的幾部有影響的辭書中均有記載和描述。到底什么樣的椅子才叫太師椅？太師椅的名稱又從何而來呢？
有關太師椅名稱的最早記載見于宋代張瑞義的《貴耳集》。書中提到“今之校椅，古之胡床也，自來只有栲栳樣，宰執侍從皆用之。因秦師垣宰國忌所，偃仰，片時墜巾。京伊吳淵奉承時相，出意撰制荷葉托首四十柄，載赴國忌所，遺匠者頃刻添上。凡宰執侍從皆用之。遂號太師樣。
太師椅的由來，太師椅最早的朝代？關于太師椅名稱的由來，相傳有兩種說法。一種說法是這種椅子為古代專供官居相位即太師的座具，故名“太師椅”。相傳其命名與宋朝奸相秦檜相聯系。傳其位居宰相，只顧坐自己的太師椅，把被金人擄掠而去的宋徽宗、宋欽宗的回歸忘得一干二凈。對于這種說法，日本人諸橋撤次著的《大漢和詞典》中對”太師椅“作了這樣的解釋：“宋朝太師秦檜坐過的椅子。背高呈圓形，現稱大圈椅為太師椅�！蹦壳斑@種說法流傳的比較普遍。
太師椅的由來，還有一種說法是由“文太史椅”演化而來�！拔奶贰敝该鞔抛游幕彰�，“文太史椅”是他日用的一把椅子。他死后此椅歸文征明的曾孫文震孟所有。文震孟明末曾入內閣為相，系崇禎朝的太師。因“太史”與“太師”偕音，加上文震孟又官居太師，所以就把這種椅子叫做“太師椅”了。
清代把屏背式扶手椅稱為太師椅。清人李斗《揚州畫舫錄》引《工段營造錄》說：“椅有圈椅、背靠椅、太師椅、鬼子諸式”。把圈椅和太師椅并提，說明清代太師椅不是指的交椅和圈椅。清代把屏背式扶手椅稱為太師椅，除了對使用這種椅子的官宦、長輩們表示尊敬外，還因為這種椅子多用獅子紋作裝飾。稱其為太師椅也就不足為奇了。
太師椅在元、明時期的定型
在明代時，“太師椅”的名稱仍很流行，但椅形已不是指帶荷葉托首的交椅了，而是將下部框式方座，上部安栲栳樣椅圈兒的圈椅稱為太師椅了。明沈德符《萬歷野獲編》說：“椅之有杯圈聯前者，名太師椅”。照此推論，似乎凡椅背、扶手呈圈者，皆可謂之為“太師椅”。圈椅是因靠背形狀如圈而得來，古名栲栳樣，“栲栳”是用柳條或竹蔑編成的大圓筐。圈椅的后背和扶手一順而下，不像官帽椅的椅背有高低之分，所以坐在上面不僅肘部有所倚托，腋下一段臂膀也得到支撐.
圈椅是利用了椅圈抱腰的舒適感而專門設計的，背板微向后仰，座面寬大，腿足較高，造型十分大方、舒適。在明代，圈椅種類進一步增多，制作工藝更為精細、合理。所以，圈椅因結構更加合理、牢固，造型優美、大方，深得當時人們的喜愛，而取代圓后背交椅，成為備受推崇的“太師椅”。
太師椅在清朝的延展
在明清時代的扶手椅非常普及，明代的扶手椅人們通常泛指四出頭官帽椅和南官帽椅，它不包括同樣有扶手的寶座和玫瑰椅。清代的扶手椅人們主要是指清式家具中被俗稱為“太師椅”的那種重體量、重裝飾、靠背與扶手及座屜三垂直的椅子。
進入清代后，交椅由于實用價值不大而逐漸被淘汰。特別是豪華、莊重的清式家具出現后，清代中期以后交椅首先在上層社會被清式“太師椅”所取代.
清代又把屏背式扶手椅稱為太師椅，正如清人李斗在《揚州畫航錄》中引《工段營造錄》說：“椅有圈椅、前背椅、太師椅、鬼子諸式”。這時把圈椅和太師椅相提并論，說明清代太師椅并非指的是交椅和圈椅。而清代把屏背式扶手椅稱為太師椅，除了對使用此椅的官宦、長輩們表示尊敬外，還因為這種椅子多用獅子紋作裝飾，故稱其為太師椅也就不足為奇了。
清式太師椅實際上也就是扶手椅，一般成對陳設于廳堂正中或比較雅致、莊重的場合。清式太師椅按椅背結構基本上可分為整屏式與三屏式兩種，而且普遍采用靠背與扶手上下垂直的形式，明式扶手椅中按人體自然曲率設計靠背、扶手的做法已很少見。
到了清代晚期，清式太師椅的制作越來越繁瑣，單純地追求“新穎”，裝飾繁重，成為附加品，造型出現了不倫不類的、融東西方藝術特征、繁瑣累贅的風格。清式太師椅，再也沒有明式太師椅——圈椅的那種尺度合體，造型簡練、挺拔，耐人尋味，細致精密，手感舒適的藝術水平。清式太師椅雖然在造型工藝上有了進步，但是從家具本身的造型藝術的發展規律來看，卻有衰退之感。