中國古代的硯臺是四大文房之一，沒有硯臺就沒辦法寫字了，古人也很看中硯臺的產地和硯臺的藝術雕刻，古代有很多知名的硯臺產地，知名的就是中國古代四大名硯，端硯、歙硯、洮河硯和澄泥硯。
端硯，產于古端州（今廣東肇慶）羚羊峽斧柯山和北嶺山一帶，故名端硯。
歙硯，原產于古歙州（今安徽、江西一帶），故名。如今，歙硯種類較多，產地各異，其中以產自今江西婺源龍尾山的龍尾硯石質最優，最負盛名。

澄泥硯原產地為山西南部的絳州。澄泥硯產于山西忻州地區定襄縣河邊村,原產地為山西南部的絳州。如今，澄泥硯制作地域廣泛，多集中在黃河沿岸，據記述陜西、山西、山東、河南、河北等地。

洮河硯（洮硯），產于古洮州（今甘肅省卓尼、臨潭一帶）洮河流域，故名。始于唐代，至今已有一千多年歷史，洮硯最為稀有，自唐代成名以來，老坑洮硯一直是皇室文豪、富商巨賈才能擁有的。
魯柘硯，產于具有五千多年制陶歷史的古鎮——泗水縣柘溝鎮。魯柘硯也屬于泥硯
徐公硯是魯硯中的重要品種。產于山東沂南縣青駝鎮。
易水硯產于河北易州（今易縣），故名。相傳始于戰國，盛于唐代。為中國制硯之鼻祖。
紅絲硯，產于古青州，在今青州黑山和臨朐老崖固一帶。紅絲硯因其主色為紅，而有典型的絲狀紋理而名。
紅絲硯始于唐代中和年間，在唐時即負有盛名，一度被品評為諸硯之首。宋時，與端硯、歙硯、洮河硯并列四大名硯。西晉張華《博物志》：“天下名硯四十有一，以青州紅絲石為第一�！彼未�唐詢《硯錄》：“青州黑山紅絲石為硯，人罕有識者。此石至靈，非它石可與較議，故列之于首焉�！�
松花硯，雖不是四大名硯之一，但其為清代御用之品，在歷次拍賣會中屢創新高，也是一名貴的硯種。松花硯，因產于中國東北長白山區混同江砥石山松花江的發源地而得名。
松花硯，始于清康熙年間。清康熙帝《圣祖仁皇帝御制硯說》：“盛京之東，砥石山麓，有石礧礧，質堅而溫，色綠而瑩，紋理燦然，握之則潤液欲滴，朕見之以為良材也……”而以松花石制硯，始于明代，雖則當時并無松花硯之稱謂。
祁陽石硯，以產于祁陽境內的祁陽石雕琢制成的硯臺，稱為“祁陽石硯”或“祁陽硯”。祁陽石屬粘土質板巖，該石質地細滑而沉，溫潤細膩，適于制硯，是我國硯中精品之一。祁陽石產于湖南省永州市祁陽縣境內，儲存于下奧世地層中。礦物成分有絹云母、石英、斜長石、綠泥石、氧化鐵等；有淺綠、灰綠、朱紫、褐等色；顯微纖維結構，層紋狀構造。