臨灃寨是河南傳統民居古建筑，臨灃寨居民建筑從明至清，在時代上沒有缺環，它們集中出現在一個村落中，這在我國古民居古村落中實屬罕見。
臨灃寨又名紅石寨、朱洼寨，位于河南省平頂山市郟縣堂街鎮境內，坐落在碧波蕩漾的北汝河畔，發源于香山的利溥、灃溪兩水分別從寨東寨西流過，流向北汝河。整個村落被一種淺紅色條形石砌筑的寨墻緊緊圍著。圍長約1100 米、高6 米多的寨墻上有城垛800 個。故當地人又稱臨灃寨叫“紅石寨”或“紅石古寨”。臨灃寨是全國罕見的保存完好的古寨，它有雄偉的紅石寨城墻、潺潺的護寨河以及保存完好的古民居。2013 年5 月，被國務院公布為第七批全國重點文物保護單位。
臨灃寨的歷史
臨灃寨的歷史可追溯到南北朝時期甚至更早。酈道元（約466-527 年）在《水經注·河水》中記載：“柏水經城（寶豐）北復南，豐溪自香山東北流入郟境，至水田村。一由村南而北，一由村北而東，環村一周，復東北至石橋入汝�！币虼逶凇岸�水”之間，故村名為水田村，也就是臨灃寨的前身。村里老人回憶說：臨灃寨建在一個洼地中央，周圍是千畝水田，大雁南來，蘆葦飄香，構成了一副天人合一的畫卷，從外觀上來看像水洼里的一條大船。

明萬歷年間，中原地區爆發瘟疫，人口銳減，山西洪洞縣一支朱姓人家移民至此，租借張姓人家土地種田為生，強龍壓住了地頭蛇，短短30 年內，張家就淪落為朱家的仆人，這里的地名也由原來的張家埂改名為朱洼村。臨灃寨的興衰與朱家的命運息息相關。
清道光和咸豐年間，朱氏家族一分支的朱懷宗及其子朱紫貴、朱振南、朱紫峰三兄弟靠鹽業貿易發跡，達到鼎盛，人稱“朱洼寨”�！多P縣志》中記載：“朱紫峰捐助河工，義敘監知事”，即朱紫峰通過捐助黃河，當上了河南省鹽運使知事，為全河南最肥的職位之一。朱氏三兄弟發跡后以樂善好施、行俠仗義為世人尊崇，但對自己擁有的巨額財富非常擔心。清咸豐末年(1861 年)，面對紛繁亂世，朱氏三兄弟商議扒掉土寨，建石寨。寨墻為外石內土結構，外墻60 厘米長的石頭全部取自紫云山的紅色花崗巖，內墻則就地取材，全部是挖自護寨河的土，像狹長的船形。為使寨墻堅固，紅石條每一順石隔一把石，中間空當用3 至4 塊紅石條順著填滿，再取土屯住夯實。寨墻內為朱洼村，占地面積7 萬平方米，周長1100 米，高6.6 米，寨上分設5 座哨樓、800 個垛口，耗資700 萬兩白銀，清同治元年（1862 年）紅石寨建成，取名臨灃寨。
人生如棋局，臨灃寨竣工十幾天以后，朱紫峰就被朝廷革職，朱紫峰是朱家的頂梁柱，他的革職，對全家族的打擊是災難性的。風起于青萍之末，古堡竣工似乎為家族悲劇拉開了序幕，朱家老二朱振南戰死，朱紫貴的女兒也因不堪封建禮教而上吊自殺，隨后老大朱紫貴因痛失二弟和女兒，悲痛而死，老三朱紫峰出獄后，閉門不出，于同治年間抑郁而終。朱振南27 歲的女兒成為臨灃寨最后一個當家。這位少婦嗜賭，終將臨灃寨整個城堡都輸了出去，臨灃寨也隨著朱家三兄弟的死亡而敗落了。臨灃寨衰敗的背后也有它的歷史必然性。道光、咸豐、同治年間，西方資本主義以武力打開中國大門，代表中國封建商業經濟的鹽商淡出歷史舞臺，代之而起的是中西結合的官僚買辦資本江浙財團的崛起，而臨灃寨朱家三兄弟的命運只不過是歷史大轉折時期的一個縮影。
上世紀三四十年代，該寨曾在抗戰中發揮過作用，據《郟縣志》記載，1945 年6 月3 日，日軍攻打臨灃寨，村民曾利用寨墻英勇抵抗，最后日軍棄城而走。解放戰爭時期，劉鄧大軍第一次攻破臨灃寨。1949 年，新中國成立后，臨灃寨更名為朱洼大隊。解放后在全國拆除寨墻的潮流中，由于恰逢洪水圍困，為防汛需要寨墻得以保全。寨內現有居民600 余人，保存比較完好的明清古民居近400 間。有關專家考證后認為，這是中原地區發現的第一個保存如此完好的古村寨，在全國也非常罕見。2001 年，郟縣成立了臨灃寨開發辦公室，按照“修舊如舊”的原則，對臨灃寨進行了保護性修復。
臨灃寨的建筑特征
整體布局匠心獨具。臨灃寨在總體布局上遵循了中原堡寨式傳統民居的特征，是當地建造技術、生產生活方式、社會倫理、審美觀念、風水文化等傳統文化要素的綜合體現。古寨建在汝河沖積平原的洼地上，利溥、灃溪兩水之間，總占地7 公頃。古寨俯視呈橢圓形，周長1100 米，高6 至7 米，按八卦的乾、坤、巽三個方位，分別設西北門“臨灃”，西南門“來曛”，東南門“溥濱”。寨內有東西、南北大街各兩條，呈“井”字形交叉。站在臨灃寨東寨門前只能看到城墻內的建筑，看不到主街道。主街道與城門呈120 度夾角，寨內南大街、北大街為主街，東小街和中街是副街，街道呈井字形交錯。除了東南西北四個方向是直道，其他小胡同都是丁字形的死胡同。寨內現有明代民居三間一院，清代建筑100 余棟，400 多間，這些建筑雖數量繁多、時代有別、規模不一，但規劃有序、布局嚴謹、類型齊全，體現了建造者的獨具匠心。
建筑藝術樸實考究。臨灃寨古民居多為五脊六獸硬山頂，青磚高浮雕花脊，房坡覆蓋灰色小板瓦，屬于典型的中原民居風格，建筑樸實敦厚大氣。臨灃寨內有不少明清建筑，其中以朱氏三兄弟家的宅院保存最為完好。建于清道光二十九年（1849 年） 的“汝河南岸三鎮府” 之首的朱鎮府古建筑群落，規模宏大，風格獨特，是臨灃寨的最大最核心的建筑群。朱鎮府是指清代河南汝州直隸州鹽運司知事朱紫峰的官宅，占地面積2516平方米。僅從高大的門樓，古老精美的磚雕、木雕、石雕、彩畫，臨街墻上鑲裝的拴馬用的“把石鼻” 等處，就可看出當年朱鎮府的顯赫和繁榮。值得一提的是，朱鎮府是一座封閉的甕城，從前門到后門，是曲折的十三進門，也就是十三道關口。老大朱紫貴的宅院建于清道光十五年（1835 年），是一進三的四合院，占地面積1322 平方米。三進院的內宅布局嚴謹、古樸典雅，有正房、東廂房、西廂房，均是磚木結構的二層樓房，青磚藍瓦。正房的屋門下部設有兩個“槍眼”，門檻下設有供貓通過的“貓眼”，還有小姐的“繡樓”。老二朱振南宅院建于清道光十一年（1831 年），高峻的屋脊，靈巧的窗欞，令人驚嘆。東西廂房的門楣之上懸掛著“遷善”、“補過” 的家訓。
建筑文化內涵豐富。臨灃寨大到選址布局，小到建筑構件，處處體現“天人合一、師法自然”的傳統文化。臨灃寨從風水上來說，其兩面臨河且處于洼地，能聚水聚財，屬于風水寶地；城門設置上完全按照八卦設置；象形上它則像一個小船。3 個寨門，同樣暗藏玄機，據傳是按照易經八卦其中的3 個方位而設置的。東門“溥濱”和南門“來曛”，均取自《詩經》。西門因臨寨西的河流灃溪而取名“臨灃”，這也正是今天臨灃寨寨名的由來。宅院屋面為仰鋪灰色小板瓦，方椽子點紅椽子頭，這是科舉功名的標志。其他如木雕、磚雕、石雕等也都體現了淳樸的中原農耕文化。
設施功能完整齊備。臨灃寨雖為村寨，實質是一個設施齊全、功能完備的小社會。寨內有五口古井，供居民生產生活用水。建有朱家祠堂一座，為祭祀先祖和先賢的場所。建有關帝廟一座，是臨灃寨內最高等級的宗教文化建筑，整塊紅石透雕而成的九欞紅石窗古樸厚重。建有“酒館院”一座，位于朱紫峰東跨院第三進院，用當地所產青高粱制成“臨灃燒酒”，專為臨灃寨招待賓客、逢年過節、婚喪嫁娶、生子滿月所用，酒香撲鼻，后勁劇烈。建有“京貨鋪”一座，是臨灃寨內唯一的商業店鋪，專營京廣時髦物品，兼營糕點、食鹽、香油、瓷器、布匹等物品�？梢哉f，不出村寨基本可滿足生產生活之需。
軍事防御特點突出。臨灃寨作為堡寨型村寨，軍事防御特點突出，也是建筑造者首要考慮的因素。寨墻周長達1100 米，高6.6 米，用紅條石筑砌，一皮一丁，每兩丁間用條石縱向填滿，內外均為紅石墻，中間用素土分層夯實，寨上分設5 座哨樓、800 個垛口，墻體中央設機槍孔，3 個寨門均裝有十厘米厚鐵皮鑲裹榆木城門，寨墻外設護寨河，墻體堅固，城高水深，易守難攻。寨內設槍炮局一座，專門生產槍炮子彈，為守寨御匪之用。依托“關帝廟”設“局子”，是整個寨子軍事指揮所、治安派出所。寨內有“旗桿樓”一座，樓內地坪高出樓外地面五尺，可以居高臨下控制攻入該樓的盜賊。另外，寨內設置了完善的防火防汛設施，共同形成了一套嚴密的防御體系，使這座古老村寨雖歷經滄桑卻依然屹立于中原大地。