南派石雕藝術宗師李周是惠安石雕史上第一位有名可查的石雕大師，被譽為“南派石雕一代宗師”，他為福建青石雕的承上啟下式人物。
李周，福建惠安崇武人，生卒年不詳，生活于清康熙至乾隆年間（公元1662～1795年）。因身材短小，時人稱他為“甕仔周”。
 李周雙親早歿，家境貧寒，十幾歲即到福州石店為徒，習石雕工藝。他資質聰穎，尤喜繪畫，在為師傅燒水煮飯時，常用木炭在地板、廚房壁上習畫。不多時，因所畫的圖畫形象逼真，引起師傅的注意，就讓他繪制圖樣，他常能畫出新意來。據說，一年中秋夜，師傅要飲酒賞月，就讓李周上街去買酒。不想回來經過南臺橋，人多橋窄，李周手中的酒瓶被撞，在橋上砸碎了。李周心里害怕，將近半夜了，還不敢回去。這時，李周眼前突然一片黑暗，天就像要塌下來一樣。過了一會兒，天空才露出一條縫，一束光正射在李周身上。李周放膽站起來，月亮又出來，好像離他很近，一看，一位仙女從月宮飄下來，對他說：“剛才是千載難逢的天開門，你幸運地接受了我們的光華�，F在，天上人間的寶物，任你挑一件你最需要的�！崩钪芟肫鹉赣H曾經對他說過話，便對仙女說：“請仙女讓我心靈手巧，做事一看就會，不必求人�！毕膳�見李周只求藝術不求財，很是佩服，答應他后就飛回月宮去。李周回到石店，只好照實對師傅說，師傅卻笑話他說夢話�？墒�，從此以后，李周看什么就會什么，做什么就像什么。后來的人都說李周神骸仙魂、鬼斧神工，是得了“月華”。
石雕技藝
在福州學藝期間，有一次，其師傅在雕一只石獅時，不慎把獅子的舌頭敲斷一角，又苦于無補救的辦法，痛惜之下，即撂下工具前往酒店飲酒消心。李周審視一番，就拿起工具，果斷地把獅頭改雕成斜項昂首，使它變成慈善可愛的形態。自此，改變突破以往石雕獅子形態單一的局限，一改北派石獅正面蹲坐、威武兇悍的傳統形象，創造性地雕出搖頭擺尾、口中含珠、胸披彩帶，足抱彩球，昂首站立的南派石獅，呈現出一種喜慶氣氛，這種繡球獅又被稱為“南獅”，這使得石雕工藝風格發生了巨大的變化。
此后的惠安獅子可謂技藝超群、品種繁多：有繡球獅、撓腮獅、扒耳獅、古錢獅、犬獅、非洲獅、北京獅、母子獅等，神態各異、玲瓏剔透、迎吉納福、呈祥化喜，盡顯南派纖巧、靈動風格。后來，福州重修萬壽橋，李周特地為橋欄柱雕18只形態各異的石獅。
在石雕工藝上，李周還把繪畫技術運用于石雕工藝上，獨創了“針黑白”的工藝，即今天所稱的影雕。它把南派石雕婉約精細的藝術特征表現得淋漓盡致，從而享有“中華一絕”的殊榮。此后，五峰石雕沖破舊規，各有創新，形成南派的獨特風格。因此，歷代的五峰石雕工匠都尊李周為宗師。
李周沒有子嗣，他的精湛技藝，通過帶徒傳授，廣泛流傳。清朝光緒年間李周的傳人開始走出惠安，足跡遍閩東南、臺灣省。福州的“蔣源成”、廈門的“蔣泉記”、“蔣泉益”就是很好的例證�，F今惠安的石雕技術已爐火純青，人才輩出，佳作遍及海內外。
李周傳世雕塑作品

現存的李周傳世雕塑佳作有：福州“南郡會館”龍柱一對，1966年移至于山法雨堂；

，后移于福州西湖開化寺；福州萬壽橋上的十八只“拳頭獅”；廈門海滄白礁保生大帝廟前的一對石龍柱。