口技是雜技的一種，屬于古老的民間表演技藝，屬“百戲”之一種。2011年5月23日，口技經國務院批準列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。
口技起源上古時期，人們用于狩獵，模仿動物的聲音，來騙取獵物獲得食物。具歷史文字記載，戰國時期《孟嘗君夜闖函谷關》的故事中，“雞鳴狗盜”是最早將口技運用到了軍事。到了宋代口技以成為相當成熟的表演藝術，俗稱“隔壁戲”。從宋代到民國時期在杭州盛為流行，表演者用口、齒、唇、舌、喉、鼻等發聲器官模仿大自然各種聲音，如飛禽猛獸，風雨雷電等等。能使聽的人達到身臨其境。
唐宋時期口技的發展

唐朝時期就有了專門培養口技人才的社會組織叫“學像聲社”。在《東京夢華錄》和《武林舊事》中都有“學像聲社”的描述。
宋朝是口技藝術的興盛時期，而《東京夢華錄》一書最完整、全面地反映了北宋時期都城東京的社會生活。書中記載：宋代瓦肆中口技表演藝術已相當精湛了。1131 年，宋朝興起口技隔壁戲，以八尺屏障為隱身，一桌、一椅、一扇、一撫尺而已，口技人坐屏障中，以說、學、逗、唱和模仿動物聲音為主，表演形式：只聽其聲，不見其人。宋徽宗年間杭州有民間口技藝人“劉百禽”，他能學很多鳥叫和禽獸叫，學得以假亂真，因此人們稱他為“劉百禽”。南宋孝宗年間(1163—1189 年)的杭州就已經有了口技演出團體，口技以一種藝術表演形式開始在社會上流傳。
明清時期口技的發展

明朝時期，虞初續志·郭貓兒，他主要表演的口技是隔壁戲《殺豬》、《豬爭食》。
明末清初年間，著名口技藝人“畫眉楊”善學畫眉鳥叫，能與樹間鳥兒對答。他表演的《二鳥爭食》將兩只畫眉鳥人物化，編成故事表演，其技藝高超，驚現京城，傳承至今。
清代，口技從單純模擬某一種聲音，發展到能同時用各種聲音，串組成一個故事，被列為“百戲”之一，即“口戲”，俗稱“隔壁戲”。它表演“軍旅狩獵”、“群豬爭食”，無不惟妙惟肖。
民國時期的口技發展

百鳥張，原名張昆山，1903年——不詳，北京人。北京天橋“八大怪”之一，他善學《百鳥爭鳴》，因此被稱為“百鳥張”。在《清補類詠》中就有記載他所表演口技的詩詞。
尹士林，藝名“開口笑”，他繼承傳統，大膽改革，將口技“隔壁戲”的表演形式進行改革，使口技藝人從八尺屏障幕后走向舞臺;他讓口技配合肢體語言和面部表情，成為聲情并茂的口技表演藝術，賦予口技新的生命。他表演的《推小車》《紡棉花》《鳥鳴》成為一絕，給后人留下了寶貴的文化遺產。
近現代口技文化傳承

孫泰，本名周志良，著名口技表演大師，生于 1907 年，1924 年拜尹士 林為師學習口技，1951 年參加上海人民雜技團，1956 年榮獲“華沙 國際雜技比賽金獎”，2003 年辭世。
周志成，著名口技表演大師、教育家，生于 1904 年。孫泰三哥，1930 年與其弟孫泰一起學習口技，后拜尹士林為師。1939 年與其弟孫泰去東南亞、澳大利亞演出，1951 年參加上海人民雜技團。他桃李滿天下，1979 年辭世。
牛玉亮，著名口技表演藝術家。1956 年拜口技大師周志成為師學習口技，并深得師叔孫泰的培養，繼承傳統，不斷發展，形成自己獨特的表演風格。在口技運氣發聲方法上有獨特見解和創新，口技“循環運氣法”和“循環發聲法”是口技發展史上的突破。主持將口技申報為“國家級非物質文化遺產”，并成為這一項目的代表性傳承人。
牛玉明，著名口技表演藝術家，1960年跟從哥哥牛玉亮學習表演口技，1984 年拜大師孫泰為師學習口技。他的表演幽默、內涵，深受廣大觀眾的歡迎。
方浩然，牛玉亮之徒。多年來對口技擺著學習與實踐的態度，探索研究中堅持繼承傳統，嚴謹創作出新。結合現代科技，系統的總結口技教學理論，編輯口技教程。首次將中學語文課本中的《口技》一文復原表演。國內為國家領導人及來訪的30多個國家大使表演，國際上多次赴東南亞、歐洲等地表演口技，受到各界的高度評價與贊譽。