六十甲子六十甲子一循環，是夏歷中用來編排年號和日期用的，十二生肖用于記年，天干地支計時。天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午。
天干讀音：甲（jiǎ）、乙( yǐ)、丙(bǐng)、丁(dīng)、戊(wù)、己(jǐ)、庚(gēng)、辛(xīn)、壬(rén)、癸(guǐ)。

天干的含義

　　甲是拆的意思，指萬物剖符甲而出也。
　　乙是軋的意思，指萬物出生，抽軋而出。
　　丙是炳的意思，指萬物炳然著見。
　　丁是強的意思，指萬物丁壯。
　　戊是茂的意思，指萬物茂盛。
　　己是紀的意思，指萬物有形可紀識。
　　庚是更的意思，指萬物收斂有實。
　　辛是新的意思，指萬物初新皆收成。
　　壬是任的意思，指陽氣任養萬物之下。
　　癸是揆的意思，指萬物可揆度。
地支讀音：子(zǐ)、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）

地支的對照表

　　子是茲的意思，指萬物茲萌于既動之陽氣下。
　　丑是紐，陽氣在上未降。
　　寅是移，引的意思，指萬物始生寅然也。
十二地支與十二生肖對照表
十二地支與生肖，十二地支也叫十二支。子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的總稱。中國古代拿它和天干相配，用來表示年、月、時的次序。舊式記時法也用地支表示次序，如子時、丑時等。

十二生肖是由十一種源于自然界的動物即鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬以及傳說中的龍所組成，用于記年，順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。
　　卯是茂，言萬物茂也。
　　辰是震的意思，物經震動而長。
　　巳是起，指陽氣之盛。
　　午是仵的意思，指萬物盛大枝柯密布。
　　未是味，萬物皆成有滋味也。
　　申是身的意思，指萬物的身體都已成就。
　　酉是老的意思，萬物之老也。
　　戌是滅的意思，萬物盡滅。
　　亥是核的意思，萬物收藏。
“子何以屬鼠也？曰：天開于子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。
地辟于丑，而牛則開地之物也，故丑屬牛。

　　人生于寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又寅者，畏也�？晌纺�若虎，故寅屬虎。

　　犯者，日出之候。日本離體，而中含太陰玉兔之精，故犯屬兔。

　　辰者，三月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍。

　　巳者，四月之卦，于時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。

　　午者，陽極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。

　　羊嚙未時之草而茁，故未屬羊。

　　申時，日落而猿啼，且伸臂也，譬之氣數，將亂則狂作橫行，故申屬猴。

　　月出之時，月本坎體，中含金雞之精，故本屬雞。

　　亥時，豬則飲食之外無一所知，故亥屬豬�！�
另一種說法，十二生肖的選用與排列，是根據動物每天的活動時間確定的。

　　我國至少從漢代開始，便已經根據太陽升起的時間，將一晝夜區分為十二個時辰并采用十二地支計時法來記錄這十二時辰（大時），每個時辰相當于兩個小時，這樣一晝夜便是現在所稱的二十四小時。

　　夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最為活躍。

　　凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻。據說也是牛開始耕田的時刻。

　　三時到五時，是寅時，此時老虎到處游蕩覓食，最為兇猛。

　　五時到七時，為犯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。人間的兔子也開始出來覓食。

　　上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光。

　　九時到十一時，為巳時，蛇開始活躍起來。

　　上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候。

　　下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯。

　　下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來。

　　五時到七時，為酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩。

　　晚上七時到九時，為戌時，狗開始守夜。

　　晚上九時到十一時，為亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡。